Поведская И.Н. "Весьегонский американец"

Книга Инны Поведской "Весьегонский американец" посвящена жизни и деятельности Петра Алексеевича Дементьева (1850-1919), русского дворянина, председателя земской управы и предводителя дворянства Весьегонского уезда Тверской губернии.

Родился Петр Алексеевич 1 мая 1850 г. После смерти родителей воспитывался в имении своего дяди и опекуна А.А.Калитеевского в сельце Попово Весьегонского уезда.

Учился в Третьей гимназии и Первом реальном училище г. Санкт-Петербурга, в 17 лет поступил на военную службу.

В 1870 г. вышел в отставку в чине прапорщика и уехал в свое весьегонское имение, где активно занялся хозяйственной деятельностью.

В 1870-х гг. ему принадлежало около тысячи десятин в Весьегонском уезде Тверской губернии и более 5 тысяч десятин в Новгородской губернии.

В 1873 г. Дементьев был избран председателем земской управы и предводителем дворянства Весьегонского уезда, в 1875 - Почетным мировым судьей и председателем съезда мировых судей. Во время земской деятельности Дементьев занимался вопросами оценки имущества и раскладки земских налогов, наладил работу сельских хлебозапасных магазинов, обследовал уезд для составления карты земельных владений. Много внимания он уделял вопросам здравоохранения и народного образования. При нем уезд был разделен на три самостоятельных санитарных участка, учреждена санитарная комиссия, построена земская больница в с.Сушигорицы, открыто начальное земское училище в г.Весьегонске. Постепенно Дементьева постигает разочарование в смысле земской службы и его участия в ней.

В 1878 г. он вышел в отставку, а в начале 1881 г, продав свои имения, выехал в Петербург.

"Из самого розового оптимиста в ранней юности я постепенно сделался самым мрачным пессимистом - и ехал в Америку как в последнее убежище, рассчитывая сделаться заурядным фермером, пахать лично землю и физическим трудом переработать изломанную нравственно натуру".

В 1881 г. обосновавшись в малозаселенной тогда Флориде, он купил апельсиновую рощу и долю в лесопилке в местечке Лонгвуд. Быстро освоившись в новой для себя обстановке, смог выкупить всю лесопилку, затем построил деревообрабатывающий завод и стал подрядчиком по строительству домов и общественных зданий. Через три года после приезда Дементьева, при его активном участии, Лонгвуд превратился в город и Питер Деменс (как стали называть Дементьева) был избран его первым мэром. Вскоре он стал заниматься и железнодорожными подрядами, получил хартию от штата на постройку железнодорожной линии от реки Сент-Джонс до Мексиканского залива, в 150 миль длиной. Железная дорога, задуманная Дементьевым, должна была пересечь Флориду с востока на запад и привести к новому городу, который должен стать океанским портом международного значения. На всем протяжении строящейся дороги возникали новые поселения. Одно из них по инициативе Дементьева было названо Одессой.

8 июня 1888 г. первый поезд достиг берега полуострова Пиннелас у бухты Тампа в Мексиканском заливе. В первую очередь Дементьевым были построены железнодорожная станция, отель и пирс. Он назвал новый город С. -Петербургом - в честь российской столицы и города своей юности.

Его многочисленные очерки, статьи, эссе, памфлеты печатались в русской и американской периодике, выходили отдельными изданиями (в основном под псевдонимом П.А.Тверской).

В 1890-1900-х гг. Дементьев выступает и на политическом поприще. Он принимает активное участие в создании русского либерального печатного органа за границей, а в 1897 г. на свои средства начинает издавать журнал "Современник".

Два раза Дементьев посещал Россию - в 1896 и 1907 гг., постоянно находясь в это время под наблюдением агентов Особого отдела Департамента полиции.

Последние годы жизни прожил в своем доме на ранчо Альта-Лома недалеко от Лос-Анджелеса, занимался бизнесом, писал статьи в "Вестник Европы" и "Лос-Анджелес Тайме", занимался переводами М.Лермонтова. Умер П.А.Дементьев в 1919 г. Спустя 60 лет, в 1979 г., в центре флоридского С.-Петербурга был установлен гранитный постамент в память основателя города, а место , с которого стал строиться город, названо землей Деменса. Сейчас город насчитывает около трехсот тысяч жителей.

Исследование Инны Поведской  основано на документальном материале, собранном в российских и американских архивах и библиотеках. Книга предназначена для широкого круга читателей.