Все начиналось в Весьегонске

Наверное, я впервые надел футбольную форму с превращением Кесьмы в центр Овинищенского района. Футбол тогда был поистине всенародной игрой. В дни встреч с приезжими командами люди собирались со всей округи. «Поболеть» за своих приходили целыми семьями. Настроение было самое праздничное.

Помню, большой интерес к футболу вызвало участие в составе команды учителей Кесемской средней школы: Логинова Константина Иосифовича и Одинцова Геннадия Ивановича, наших любимых наставников. Бессменным капитаном команды кесемчан был Виктор Марьяшин. Самым опытным игроком был Анатолий Зубов. В разное время играли Геннадий Никулин, Алексей Беляков, Александр Сиверцев. Зрители азартно поддерживали нас. В одном из эпизодов, когда нас основательно «прижали» к воротам, на поле выскочил босиком Константин Михайлович Балагуров. Остолбеневший судья не сразу нашелся, что делать.

Бывало, и проигрывали... Равнодушными футбол не оставлял никого Кесьма бурлила после каждой встречи. Обсуждали игру каждого, поэтому мы все очень старались.

В Овинищах у меня был друг Саша Занин, сын начальника станции. Несколько раз мы с ним играли за сборную Весьегонска.

Во время учебы в техническом училище г. Новгорода мы с Анатолием Торопыгиным играли в «Трудовых резервах» на первенство города. В Кесьме сейчас живет Торопыгина Антонина Ивановна, которая отвечала за спортивную работу в училище и фактически была начальником команды. Благодаря этой когда-то молоденькой и очень симпатичной девушке я получил дальнейшее развитие как футболист. В то время с нами уже занимался опытный тренер.

В 1956 году меня призвали в ряды Советской Армии. Играл за сборную части в Муроме. Позже был перебредён в Москву. Открывалась дорога в большой футбол. К этому времени я был в хорошей форме. Достаточно сказать, что тренер постоянно включал меня в число участников легкоатлетической команды как спринтера.

Особое внимание уделялось домашним заготовкам. Из левого защитника меня передвинули на место левого полузащитника, я как бы получил второе дыхание. приличная скорость и сильный удар делали свое дело. Прошли годы, а с ними приходила и мудрость, футбол все больше и больше раскрывал свои тайны, а так как большого таланта Бог не дал, приходилось очень много тренироваться, порой в ущерб здоровью. В 1968 году я получил травму. Честолюбивые мысли отпали сами собой. Но я благодарен судьбе, что она заставила на всю жизнь до любить эту прекрасную игру, предоставила встретиться с действительно великими игроками советского футбола.

А начало было положено в Кесьме и Весьегонске в те далекие теперь времена.

Валентин Смирнов

«Весьегонская жизнь», 1998 год

На снимке молодые спортсмены Весьегонска, 1935 год